Hemos conocido recientemente que el iPhone y el iPad nos están siguiendo, recopilando información sobre dónde nos encontramos en cada momento. Este hecho ha resultado en que las siguientes preguntas se hagan urgentes: ¿Por qué los negocios recopilan información sobre sus clientes?, ¿qué reciben los usuarios a cambio? y ¿qué podemos hacer al respecto?

En primer lugar, merece la pena mencionar que los usuarios no dan su información personal sin recibir una compensación. A cambio de la información reciben ofertas. Las empresas usan los datos recopilados para crear ofertas personalizadas para los usuarios. Este método fue inventado por los comerciantes mucho antes de que el Internet se convirtiera en un medio tan extendido, lo que ha hecho el Internet es perfeccionarlo al máximo. Por ejemplo, los supermercados ofrecen un descuento en uno de sus productos, a cambio reciben información sobre todos los productos que hemos comprado y entonces nos ofrecen cupones de descuento que podemos usar en nuestra próxima visita para comprar artículos similares. Y la recopilación de información geográfica no es tan diferente.

Si no quieres revelar tus datos personales, es fácil de evitar desactivando algunas de las opciones del software de nuestro móvil o de nuestro ordenador. Muchas personas no lo hacen simplemente porque no se preocupan de proteger su privacidad, o porque les gusta recibir servicios/ofertas a cambio de su información personal.

La Unión Europea está mostrando su preocupación sobre la protección de la privacidad de los usuarios en Internet. El pasado martes, Viviane Reding, comisaria de información en la Comisión Europea, declaró que va a insistir en que se refuercen las normas sobre brechas de privacidad en los servicios en línea de banca, video juegos, compras y redes sociales. “Los ciudadanos europeos se preocupan profundamente sobre la protección de su privacidad y sobre sus derechos de protección de datos”, dijo Viviane Reding.

Esta preocupación se ha visto intensificada después de los casos de robo de datos en la red de Sony PlayStation y del almacenamiento de información sobre los movimientos de los usuarios en el iPhone y el iPad. La señora Reding enfatizó que las empresas operando en el mercado europeo deberían ofrecer protección de la privacidad de sus clientes, y obedecer las normas europeas que requieren que el cliente sea notificado inmediatamente si ocurriera una brecha de seguridad.

En comparación con los Estados Unidos, las autoridades nacionales de protección de datos de la Unión Europea son mucho más poderosas. En los Estados Unidos no hay ninguna organización que se ocupe de proteger la privacidad en Internet. La Comisión Federal de Comercio y la Comisión Federal de Comunicaciones, que tienen la oportunidad de manejar este asunto, trabajan para asegurar la aplicación de las prácticas de comercio. Pero el gobierno norteamericano está dando algunos pasos hacia la mejora de la situación. La preparación de la ley sobre derechos de privacidad es un claro ejemplo de esto.

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Alasdair Allan y Pete Warden, investigadores en seguridad, han anunciado que el iPhone y la versión celular del iPad graban la situación actual del usuario y guardan información referente a la latitud y longitud y datos de la hora en un archivo escondido llamado “consolidated.db”. Este archivo está situado en el dispositivo y es copiado en tu ordenador durante su sincronización.

Los investigadores afirman que los datos almacenados están disponibles sin cifrar y sin proteger, y se preocupan por la privacidad del usuario. “Apple ha hecho posible que prácticamente todo el mundo – una pareja celosa, un detective privado – con acceso a tu móvil o a tu ordenador pueda obtener información detallada de dónde has estado”, dijo Pete Warden. Efectivamente, cualquiera con acceso a tu ordenador puede usar una aplicación, creada por los investigadores, y ver en un mapa dónde has estado en un momento determinado.

Sin embargo, Apple tiene el derecho legal a guardar la información porque las Condiciones de Uso de su programa iTunes leen: “Apple y nuestros asociados y colaboradores podrán recolectar, usar y compartir información precisa sobre ubicación, incluyendo la situación geográfica, en tiempo real, de tu ordenador o dispositivo de Apple. Esta información geográfica es recogida anónimamente de modo que no te identificará personalmente, y será usada por Apple y nuestros asociados y colaboradores para proporcionar y mejorar productos y servicios basados en la situación geográfica. Por ejemplo, podríamos compartir situaciones geográficas con proveedores de aplicaciones cuando optas por utilizar sus servicios”.

Además, no hay información de que los datos sean transmitidos a Apple, sino que los datos están almacenados en tu ordenador y dispositivo. Los que quieran protegerse mejor pueden cifrar las copias de seguridad para erradicar la posibilidad de obtener información geográfica desde tu ordenador.

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